Drum Roll!!!! Here comes THE place of
New-Zealand. So many places I have visited, so many
crazy experiences I have had, so many surrealistic and breathtaking
sceneries I have seen… but if you ever wonder what is
THE place in this amazing country which had the biggest impact
on me, took me away and blew my mind, here you go… I
probably can’t even write a lot about it since
these sensations can’t be translated with words.
The departure was a bit violent, I had
to wake up at 5am to be picked up by the travel agency
45min later. I don’t often use services from Tour providers,
but here I did not have much choice since the
Tongariro is far away (one hour drive from Taupo), the traffic not
very intense (makes hitch-hiking difficult) and I did
not meet anyone with a car and going there as well. We arrived in the National
park around 8:30am and it was already crazy hot!!!! We were
warned to carry enough water and sun cream. The tour
operator asked us to be on the car park at the end of the track by
4:30pm at the latest. It gave us 8 hours to walk
the 20km path, sounds like easy, but I would have
preferred to stay longer to enjoy this very special place… anyway.
The Tongariro national park is located
pretty much in the center of the North Island, as
mentioned one hour drive away from Taupo, and 330km south of
Auckland. It is the oldest national park in the
country and has been acknowledged by the UNESCO as one of the 28
mixed cultural and natural World Heritage Sites. The
active volcanoes Ruapehu, Ngauruhoe and Tongariro are
located in the centre of the park. There are a few Maori religious
sites in the park, and some places like summits are
tapu (sacred). So are some of the lakes as well, where it is
forbidden to go swimming. The park covers a size of 786km2. It
contains a major part of the North Island Volcanic Plateau,
as well as the ‘Tongariro Alpine Crossing’, classified as
one of the world’s best one-day hikes. The Whanganui
River rises within the park and flows through Whanganui National Park
to the west.
Beautiful walk, even though it was a bit annoying to have so many tourists (literally a highway of tourists, we were the ones behind the others) . I got a big fear after
a few kilometers. After climbing up a summit, we had to go
down to continue the trekk. However, everything there
is made out of ashes and small stones, which means it
is not only very steep, but also very slippery. I falled down a few
times and I was not the only one. But other than
that, the walk was one of my best moments in New
Zealand. To give an idea to those who have not been there (yet), the
Tongariro National Park is the place of the Mordor
in the movie “The Lord of the Ring”.
This empty space is looking
dead and desolate, where life is simply not
possible... But despite this, it was absolutely fabulous
and once again, I have no words to describe this experience, which
remains so deep in me. If I get the chance to do the 3
days hike one day (which is actually one of the 9 'Great Walks'), I will go for it. And now that I
have seen something as spectacular as this park - by the way
my first active Volcano - I am definitely targeting
the Yellow Stone in the USA.
Videos
https://www.youtube.com/watch?v=ObXnXWgZSQw
https://www.youtube.com/watch?v=DFKmLhq8ZyU
***FRANCAIS***
Roulement de tambour !!! Voici LE
moment, LE paysage de NZ… Tant d’endroits visités, tant
d’expériences absolument dingues, tant de paysages d’une
beauté surréaliste à couper le souffle… et pourtant,
si vous vous demandez quel est l’endroit du pays qui m’a
profondément marquée et chamboulée et toute
retournée, eh bien voilà… J’ai le plaisir de vous présenter le
Tongariro. En toute franchise, je ne pense pas pouvoir
écrire beaucoup sur le sujet, car ce paysage et les
sensations qui y sont associées ne peuvent tout simplement pas être
retranscrits avec des mots.
Le départ a été un peu violent.
Debout à 5h pour un départ avec l’agence de voyage 45 minutes
plus tard. Je ne suis pas la plus grande fan des tour
opérateurs, mais pour le coup je n’ai pas trop
eu le choix. En effet le Tongariro est à une heure de route de
Taupo, le trafic trop rare pour faire du stop et
je ne connaissais personne ayant une voiture qui s’y rendait. Nous
sommes donc arrivés vers 8:30 du matin et il faisait
déjà une chaleur de dingue !!! On nous avait bien
averti d’amener suffisamment d’eau et de crème solaire. L’agence
nous a donné rendez-vous sur le parking situé à
l’autre bout du trek, pour 16h30 au plus tard. Cela nous laissait 8
heures pour parcourir les 20 kilomètres de la
randonnée. A première vue c’est plutôt cool, mais pas
suffisant pour se poser dans le parc et se laisser imprégner par
son atmosphère. Dommage.
Ainsi donc, le parc National du
Tongariro est situé relativement au centre de l’île du Nord, à
une heure de route de Taupo comme déjà dit, et à
environ 330km au sud d’Auckland. C’est le parc
National le plus ancien du pays et il a été reconnu par l’UNESCO
comme l’un des 28 sites naturels et culturels. Ses
volcans actifs Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro se trouvent au centre
du parc national. On y trouve aussi des sites religieux Maoris, et certains endroits sont classés Tapu
(sacrés).Certains sommets par exemple, ou encore certains lacs dans
lesquels il est interdit de se baigner. Le parc
s’étend sur une superficie de 786km2. Il comprend une bonne partie
du plateau volcanique de l’île du Nord, ainsi que la
fameuse randonnée baptisée “Tongariro Alpine
Crossing’, classée comme l’une des plus belles randonnées au
monde (parmi les randonnées d’une journée). La
rivière Whanganui y prend sa source et s’étend à travers le parc
national du même nom.
Merveilleuse rando quoi qu’il en
soit, malgré la fréquentation de malade. En effet c’était un peu dommage de se retrouver parmi tous ces touristes (littéralement une autoroute de touristes, les uns derrière les autres). Je me suis aussi fait une belle frayeur après
quelques kilomètres. Après avoir grimpé un des sommets, le
sentier redescend. Manque de bol, le sol est constitué
exclusivement de cendres et de petits cailloux. En d’autres termes,
le sentier ne descend pas seulement à pic, mais il
est aussi extrêmement glissant. N’étant pas très
douée, je me suis prise quelques bonnes gamelles, mais bon. Je
n’étais pas la seule. Malgré ce petit coup de
chaud, cette randonnée reste le moment phare de mon séjour chez les
kiwis. Pour donner un aperçu du paysage à tous ceux
qui n’y sont pas (encore) allés, le parc national du
Tongariro a servi de décors pour le Mordor dans le film “Le
Seigneur des Agneaux… des Anneaux, désolée :)”
Cet espace désert ressemble à un
paysage de désolation, vide et sans vie...Ce qui n'empêche pas une explosion de couleurs et de sensations. Cette rando était surréelle, et encore une
fois, je ne trouve pas les mots pour décrire cette
expérience, qui est gravée en moi. Si j’ai la chance un jour de
pouvoir faire la rando de 3 jours (l'une des neuf 'Great Walks'), je n’hésiterais
pas. Et depuis que j’ai vu ce paysage spectaculaire
(mon tout premier volcan en activité!), je vise le Roi des Volcans:
Le Parc du Yellow Stone aux Etats-Unis.
Videos
https://www.youtube.com/watch?v=ObXnXWgZSQw
https://www.youtube.com/watch?v=DFKmLhq8ZyU
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