Bagan

Bagan is a site located in the Mandalay province. There is the new Bagan, where all hotels and guest houses are, and the old Bagan, with all the temples. Those are everywhere, we count over 2800 temples on a surface of 50km2, most of them are now ruins. Many temples have been restored after the terrible Earthquark (correct writting????) of 1975, which had terrible consequences.
The place is very beautiful, especially for sunset and sunrise.

I spent 2 days there with Erwan from France and Alana from Germany (actually from Frankfurt, the world is small). We went out in the morning and end of afternoon only. Indeed, despite the fact that Bagan is located more in the North than Yangon, the heat is even more extrem. Actually Bangan and arounds are more like a desert, with a temperature around 42 degrees (dry season)... so we just stayed home in the late morning and early afternoon. Like most of the people, also the locals.

It is very easy to move within the area with e-bikes. But very expensive. Actually Bagan is very touristic and consequently super expensive. It ruined me. The ebikes are pretty much the only way to move around so we are charged a lot for them. And the entrance fees are also very expensive, 25 000  kyat (around 22 USD). Of course it is for 5 days, but since there are only temples which look very similar, almost nobody stay 5 days. And those fees go to the government, where the terrible military still have power, despite the steps to the democracy. But I will write an article later on that topic. Bagan is beautiful, but locals have been exploited and abused in a recent past by the military power to make the place touristic. Which is something we should keep in mind for more responsible tourism.

What I enjoyed almost more than Bagan was the trip to get there. I took the train from Yangon and the journey took almost 18 hours. I had one unpleasant experience at the train station and then was asked to move from the lower class to the upper class with bed (not for free), but it still was a fabulous experience. The only thing which I did not like was the children running next to the train to get food from the travellers, because they have almost nothing to eat. But the rest of the journey was nice.
Of course, it is important to pack everything so that nothing jumps out of the window, since the train is jumping itself. The windows cant be closed, the dust and some bizarre insects are coming in, the train is making a lot of noise as if it would fall appart anytime. It is slow, not comfortable (but still more than the seats) and almost violent. But that is precisely why I like it so much. Life begins at the end of the comfort zone.

***FRANCAIS***

Bagan est un site localisée dans la Province de Mandalay. Il y a le nouveau Bagan, où se trouve tous les hébergements, et l'ancien Bagan, avec les temples. Ces derniers sont absolument partout, on en compte plus de 2800 sur une superficie de 50km2.   La plupart sont en ruines. Mais de nombreux temples ont été restaurés après le terrible tremblement de terre de 1975, qui avait fait beaucoup de dégâts. L'endroit est magique, surtout pendant les couchers et levers de soleil. 

J'y ai donc passé 2 jours avec Erwan de Paris et Alana de Francfort (oui, le monde est petit dans sa grandeur). Nous sortions les matins et les fins d'après-midi seulement. En effet, malgré le fait que Bagan soit situé plus au Nord de Yangon, la chaleur y est encore plus extrême. En fait, le site et ses alentours ressemblent un peu à un désert, la température avoisine les 42 degrés (en saison sèche)... comme la plupart des personnes, y compris les locaux, nous restions donc à l'abri en fin de matinée et début d'après-midi.

Il est très facile de se déplacer à Bagan avec les ebikes. Mais aussi très cher. En fait Bagan est un endroit très touristique et par conséquent super cher. Ça m'A limite ruinée. Les ebikes sont plus ou moins la seule possibilité de se   déplacer donc ils sont vraiment chers. Et les frais d'entrée ont grimpé à 25000 kyats (environ 22 USD). Bien sûr le billet est valable 5 jours, mais comme tous les temples se ressemblent plus ou moins, je ne connais personne qui est resté aussi longtemps. Par ailleurs, cet argent atterri dans la poche du gouvernement, où la junte détient encore une partie du pouvoir, malgré un début de démocratie. Mais j'écrirai là-dessus plus tard. Bagan est un bel endroit, mais les locaux ont été exploités et malmenés par la junte pour le rendre touristique. Dans un passé pas si ancien. C'est quelque chose à garder à l'esprit pour un tourisme plus juste.

Ce que j'ai aimé presque plus que Bagan, c'est le voyage pour m'y rendre. J'ai pris le train à Yangon et le trajet a duré presque 18 heures. Certes, j'ai eu une expérience désagréable à la gare et on m'a aussi demandé de passer à la classe supérieure avec lit (pas gratuitement), mais c'était quand même une super expérience. À l'exception des enfants qui  poursuivaient le train pour que les voyageurs leur donnent de la nourriture, car ils n'ont presque rien à manger. En dépit de cela, le voyage était chouette. A condition de ne rien laisser trainer dans le wagon, afin que rien ne saute par la fenêtre, vu que le train lui même fait des bonds de dingue. Les fenêtres ne se ferment pas, la poussière ainsi que des insectes bizarres rentrent, le train fait un vacarme de tous les diables, comme s'il allait se désassembler à tout moment. C'est lent, peu confortable (mais toujours plus que les sièges) et limite violent. C'est justement pourquoi j'ai adoré. La vie commence à la fin de la zone de confort.