Finally I took the flight from Siem Reap to Kuala Lumpur. Malaysia was supposed to be my last country in South East Asia during this first long journey. So the entire stay in the country had a bitter tasting of 'this is the end'. From the airport already the feeling was strange, because Malaysia is the 2nd richest country of South East Asia after Singapore. Huge airport, crowd, shopping center... All was different. On the way to the city center, this strange feeling increased: clean, efficient, busy, modern.... Kuala Lumpur has nothing to do with the rest of the countries I visited. Especially since I spent the last 6 weeks in Myanmar and Cambodia, where the environment is pretty poor. The difference is like a shock, and the capital of the country tastes already like Western civilisation.
Honestly I feel lost, I finally got used of the way of living of less developed countries... This feeling won't disappear in the first days, which I spent in Kuala Lumpur. Busy capital with a huge number of skyscrapers, the city gives me dizziness (1-7). Over one million people live in there, and over 7 Million if we count the suburbs. The subway is incredibly clean and modern... and the air con works like crazy, which causes a thermal shock because outside, the air is incredibly hot and humid.
So I started slowly and took a few days to visit the central market (8-10) and Petaling Street in China town (11), which are the touristic center of Kuala Lumpur. The mix of cultures is incredible, there live together Malays, Indians and Chinese. It is also usual to encounter a Chinese temple (12-13) next to its Hinduist neighbour (14-15). During my visit of the Hinduist temple precisely, I had the chance to see an Indian wedding (16-18)... full of joy, colours and music.
I also went to the botanic garden (19-21) with its butterflies park (22-27) and orchids garden (28-34), but I also walked to the Petronas towers, which are the most famous towers of the city, not to say its symbol (35-36). Built by an Argentinian architect and inaugurated in 1998, the two towers have 48 floors for a total high of 452 meters.
After a few days, I decided to leave for Melacca. But as for my stay in Thailand or Cambodia, I came back to my starting point after a couple of weeks. And during my last days in Kuala Lumpur, I went with my new friend to the Batu Caves (39-end), which I did not have the chance to see in the first days. So at the end I saw a lot in the capital, but I will have to come back to see the Museum of Islamic Arts, which makes me curious. Finally, I left Kuala Lumpur after more than one month in Malaysia to go by bus to Singapore, which I never reached due to a bad Kidney infection which brought me to a hospital in Johor Bahru, last Malaysian city before entering Singapore. But that is another story...
*** FRANCAIS ***
Finalement, je suis partie de Siem Reap pour Kuala Lumpur. La Malaisie devait être le dernier pays d'Asie du Sud-est de ce voyage, et donc le temps que j'y ai passé avait un arrière-gout amer de 'ce grand periple touche à sa fin'. Dès l'aéroport une impression bizarre a commencé, notamment parce que la Malaisie est le 2e pays le plus riche de l'Asie du Sud-est, derrière Singapour. Un grand aéroport, la foule, des immenses centres commerciaux.... tout, vraiment tout, était différent. Sur le chemin du centre-ville, ce drôle de sentiment ne s'est pas estompé, au contraire. Propre, efficace, peuplée, moderne... Kuala Lumpur ne ressemble en rien au reste des pays que j'ai visité. Surtout que j'avais passé les 6 dernières semaines en Birmanie et au Cambodge, où le niveau de pauvreté est relativement élevé. Cette différence se faisait ressentir comme un choc, et la capitale de la Malaisie avait déjà un goût de mode de vie occidentale.
Alors pour etre honnête je me sentai perdue. Parce que finalement je m'étais habituée (dans un sens) au mode de vie des pays en voie de développement. Et cette impression ne s'est pas attenuée au fil des premiers jours passés à Kuala Lumpur. En effet, dans cette capitale animée se dressent de nombreux grattes-ciels, au point d'en avoir le tournis (1-7). Plus d'un million d'habitants vivent dans ses murs, et plus de 7 millions si l'on compte la périphérie. Le métro est incroyablement propre et moderne, et la clim y tourne a plein régime, ce qui cause des chocs thermiques car l'air exterieur est chaud et très humide.
J'y suis donc allée tranquillement et ai pris quelques jours pour visiter le centre touristique, composé notamment du vieux marché (8-10) et de la rue Petaling (11) de China Town. Le mélange des cultures y est vraiment singulier. Des Malais, des Indiens et des Chinois y vivent ensemble. Il est habituel de voir un temple Taoiste (12-13) à côté d'un temple hindouiste par exemple (14-15). Et justement lors de ma visite d'un temple hindouiste, j'ai eu la chance d'assister à un mariage indien traditionnel (16-18), où se mêlent les costumes, les couleurs et la musique...
Je suis également allée admirer le jardin botanique (19-21), avec son parc de papillons (22-27) et son jardin d'orchidées (28-34). Et puis je suis bien entendu allée voir les tours Petronas (à pied!!), lesquelles sont les plus célèbres de la ville, pour ne pas dire son symbole (35-36) ! Construites par un architecte argentin et inaugurées en 1998, les tours jumelles s'élevent sur 48 étages pour une hauteur de 452 mètres.
Après ces quelques jours, je décidai de prendre un bus pour Melacca. Mais comme pour mes visites en Thailande ou au Cambodge, je suis revenue à mon point de départ après quelques semaines passées en Malaisie continentale. Et durant ces derniers jours, avant de quitter le pays, j'ai visité avec un ami local les grottes de Batu (39-fin), que je n'avais pas pu voir lors des premiers jours. Si bien qu'en fait, j'ai pratiquement tout vu des sites touristiques de Kuala Lumpur, mais je vais devoir revenir pour visiter le Musée des Arts Islamiques qui pique ma curiosité. Et finalement, je quittai enfin Kuala Lumpur après plus d'un mois passé en Malaisie continentale, pour rejoindre Singapour en bus. Mais je ne suis jamais arrivée à destination à cause d'une méchante infection rénale qui m'a amenée dans un hopital de Johor Bahru, dernière ville malaisienne avant d'entrer sur le territoire de Singapour. Mais c'est encore une autre histoire...
